Nano submarinos para levar medicamentos

Cientistas Alemães deram um passo importante rumo à criação de robôs em escalas micro e nano que possam executar operações médicas do interior do corpo humano.

Eles criaram minúsculos veículos submarinos que atendem a duas exigências básicas para viabilizar esse conceito.

Primeiramente, os micro-veículos são pequenos o suficiente para circular pelos fluidos corporais, eventualmente até em células. 

E, em segundo, eles são capazes de navegar através dos complexos fluidos biológicos.

Isto é um avanço em relação aos nano-veículos submarinos e os seus nano motores destinados a viajar dentro do corpo humano apresentados até agora, que têm sido testados em fluidos de baixa densidade.

Embora fazer cirurgias em nível celular seja algo que ainda não saiu do reino da ficção, a possibilidade de levar medicamentos a pontos específicos do corpo é bem real e a equipa planeia prosseguir rumo a esse objectivo.

Submarino magnético

Tian Qiu e os  colegas do Instituto de Sistemas Inteligentes, na Alemanha, criaram um submarino de alguns micrómetros de comprimento que se move abrindo e fechando as duas partes da sua concha.

E, vencendo o desafio de deslocar-se em fluidos muito viscosos. 

O segredo consiste em abrir a concha muito mais rapidamente do que fechá-la. 

"Esse padrão de movimento temporariamente assimétrico torna o fluido menos viscoso durante a abertura do que durante o fecho subsequente," explica Qiu.

Assim, a distância que o microssubmarino se move para a frente não é a mesma que a viscosidade do fluido o empurra de volta durante a acção seguinte de fecho.

Segundo Qiu, esta é a primeira vez que um dispositivo desse tamanho é capaz de  mover-se através de fluidos por meio de ciclos de movimento simétricos.

O abrir e fechar da concha é feito por um campo magnético externo, que actua sobre minúsculos ímãs de terras raras implantados nas duas metades da concha de propulsão do microssubmarino.

O próximo passo a ser dado pela equipa consistirá no teste dos seus veículos na matriz extra-celular de tecidos vivos e em cultura de laboratório.

Fonte: Inovação Tecnológica.